ソーラー電卓、
登場した当時先進的と思えたものが、
まさか１００円ショップに
ぶら下がるようになるとは、
思いもよりませんでした。
電気というものは、
使うと減る。というのが、
乾電池世代の私達の常識でしたから、
ソーラーによって永遠に動き続ける電卓は、
不思議な新鮮さがありました。
実際にはソーラーにも寿命があるので、
永遠ではないのですが。
さて、この水で動くデジタル時計も、
永遠に動くような気がしますね。
出典：The Bedol Water Clock
太陽とか水は、「いくらでもある」と思っても、
大筋では間違っていません。
ただし、この時計、水が燃料か？と
問われれば、そうではなさそうです。
電池というものの原理は、
電極が溶けてイオンになる
ところから始まるのです。
電解質は溶けたイオンの居場所でもあり、
もう一方の電極の
電子の受け取り手でもあります。
これが成立すれば電気が流れるわけです。
純水はほとんど電気を通しませんが、
水道水には、
塩素イオンなどが溶け込んでおり、
電解質になりえます。
参考：水は電気を通す？通さない？
ですから、電極さえあれば
電解質として水を入れて
電池の働きをするのは、
不思議なことではありません。
水を燃料だと誤解するから、
不思議な気がするのでしょう。
電極は溶けるのですから、
永遠ではありません。
それに電極は化学反応によって
いろいろなものが付着して
だんだん溶けにくくなります。
この時計は、一回水道水を入れると、
約半年動き続ける
といいます。
でも何年もつか、
あまりあてにしないほうが
いいでしょう。
とはいえ、水だけで動くって、
なんか清々しいですね。
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