世界の警察、アメリカ。
てっきりアメリカの地図は、アメリカが中心かと思いきや、経度0度グリニッジ天文台のあるイギリスが中心です。そうじゃないと、太平洋が広すぎて、不便なのです。

世界地図
出典:infoplease

経度0度が中心で、左右に広がる世界。
欧州から大西洋を超えて西へ向かえば、南北アメリカ大陸。さらに西へ向かうと、太平洋、ハワイ、そして日付変更線。

欧州から東に向かえば、ユーラシア大陸。極東(Far East)に位置する日本。さらに東に進めば、日付変更線。経度180度。

わかりやすいですね。

 

一方日本の世界地図は、日本が中心です。
歴史的に文化は西からもたらされてきましたが、自分たちが極東という意識はあまりないですね。日出ずる処の国です。

鎖国が終わってからアメリカとの関係が深いので、太平洋を挟んでアメリカが東に
あるほうが、安心感があります。

 

では日本とほぼ同じ経度帯にある南半球のオーストラリアはどうでしょうか?

太陽が東から北に上って、西に沈む南半球。
オーストラリアの世界地図は、自国中心で、南が上。という噂があります。現地で南が上の世界地図を買ってきた人もいます。でも、これは「お土産」用の地図だそうです。

オーストラリアでも北が上の世界地図を普通に使っているそうです。

 

世界共通で北が上です。

Google Mapを使っていれば、中心がどこかなんて気にすることはなくなりました。瞬時に中心を移動できる地図。これでますます世界の距離が縮まりました。

Googleマップの初期画面がもろにアメリカなのは、まあ仕方ないですかね???